Almôndegas de carne de caju
Aprendi essa técnica para fazer carne de caju com um folheto da Embrapa que ensinava pequenos produtores cooperados que produzem castanhas de caju a aproveitar a fruta, elaborando algo processado que tem um bom valor agregado. Mas no folheto as quantidades eram adaptadas a essa realidade, de modo que mostravam enormes bacias, e falavam em fornadas com no mínimo 10kg de fruta. Tive que ir recalibrando as instruções pro meu espaço doméstico, e obviamente tambem pro meu gosto. Achei o resultado tão agradável que achei que valia a pena compartilhar.
Existem muitas técnicas diferentes para se fazer carne de caju, que compartilhei em outro post, sem que eu explicasse detalhadamente nenhuma receita. Aqui vou ser mais direta e mostrar como fazer as almôndegas.
O resíduo que é ouro
A técnica para se fazer as almondêgas consiste em se fazer o suco de caju do jeito tradicional: colocando as frutas partidas no meio no liquidificador e adicionando água para bater.
Depois de batidas, o líquido tem que ser coado com um pano de algodão do tipo pano de prato ou voil, como você faria com qualquer leite vegetal. Não aconselho usar peneira porque a coagem é inferior, comprometendo o rendimento. Aqui é importante espremer bem, que isso é indispensável pra se conseguir depois uma modelagem que não desmanche.
A carne é o que fica retido nesse pano, que agora já está pronto para ser temperado. O rendimento dela, você pode imaginar, é baixíssimo, porque basicamente o que você produz mesmo é suco. 1,5kg de cajus conseguem produzir pelo menos 2 litros de suco – a depender do seu gosto, é claro -, e apenas uns 200g de carne de caju triturada.
O triturado que sobra é perfeito para se fazer essas almôndegas, com ajuda de um pouquinho de farinha – que pode ser de trigo ou de outros cereais e tubérculos, como a fécula de mandioca – e uma variedade de temperos. Também pode ser congelado assim puro, sem a adição dos temperos, caso você queira ir juntando um volume de resíduo de caju até que tenha o suficiente para produzir uma receita.
Almôndegas de caju
1,5kg de cajus frescos (que produzirão cerca de 200-250g de carne de caju triturada)
2 col. sopa de farinha de trigo (ou fécula de mandioca)
1 colher de sopa de coentro fresco picado miúdo
1/2 cebola pequena ralada
1/2 colher de chá de cominho
1/2 colher de chá de páprica
Sal e pimenta a gosto
1. Primeiro produza a carne de caju, como expliquei detalhadamente na introdução do post. Lave as frutas, retire as castanhas e bata no liquidificador com água até cobrir. Em seguida, coe usando um pano de algodão ou voil e esprema bem o líquido. O que sobra no pano é a carne de caju, que vai ser usada na receita. O líquido é o suco, guarde na geladeira e se delicie.
2. Numa vasilha, acrescente a farinha e todos os temperos. Misture bem, usando as mãos;
3. Em seguida, comece a modelar as bolinhas. Pegue parte da massa e enrole com as mãos com cuidado. Observe que se você estiver com dificuldade de moldar as bolinhas, é possível que a sua massa esteja com muita umidade residual da fruta. Nesse caso, você pode espremer mais pra drenar esse líquido, ou acrescentar um pouco mais de farinha para chegar no ponto correto para bolotear;
4. Coloque as bolinhas delicadamente numa frigideira antiaderente já quente e coberta com uma fina camada de óleo vegetal, ou numa grelha de ferro fundido também assim untada. Deixe as bolinhas dourarem em um dos lado por cerca de 5 minutos antes de virar. Vire cada uma delas delicadamente usando um pegador, e aguarde mais 5 minutos para que dourem do outro lado;
5. Como sugestão de servir, você pode acrescentar molho de tomate pronto a essa panela assim que as almondêgas estiverem douradas. Essas almôndegas ao molho de tomate são perfeitas para servirem junto com macarrão, mas essa fica aí só como uma sugestão dentre muitas formas que você pode consumir.
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É escritora, cozinheira de ideias e naturalista amadora. Desde 2016 mantém o OutraCozinha, projeto em que investiga o que o comer diz sobre nós.